数種類の生薬を漬け込んだ薬草酒『屠蘇延命散(とそえんめいさん)』が正式な名称。
『屠蘇』とは『蘇』という災いをもたらす鬼を『屠る(ほふる)』という意味を
持っています。
また『屠』は、『切り離す』・『蘇』は『よみがえる』という漢字から、
邪気を払い、無病息災を叶えるとしています。
平安時代の中国(唐)から日本へ伝わった風習で、当時は貴族たちがお正月に
飲んでいたそうです。江戸時代にはお屠蘇の風習は一般市民にも伝わり、
関西を中心に​日本全国で親しまれる習慣となったそうです。